夏期講習前の最後の休みは大忙しのはずだった。
北海道旅行の準備と車の整備。もう明日から合宿までは休みなしに朝から夜遅くまで働くので、準備は今からしておかなくてはならない。…その旅行が今年は中止になった。
伯父の葬儀を日本のお盆休みに合わせて先に東京で行うことになったのだ。仕事を持っている人はみんな助かる。おそらく日本の事情をよく知るエイミーの配慮であろう。伯父はもともと開催中の個展のイベントに合わせて、8月にまた来日することになっていた。久しぶりに息子を連れて日本に来るのを楽しみにしていたと言う。それが骨になってのこととなってしまった。イベントや講演はどうなるのだろう。突然のことで、ニューヨークでは親族が大混乱している。
ボクとなおみは青函フェリーに電話して予約をキャンセルした。美幌の親友にも行けなくなった旨、電話した。それからふと庭を眺めた。クーラーの効いた部屋から眺めても庭がすごいことになっているのがわかる。梅の木に蔓が巻いてジャングルのようだ。
「とても東京とは思えんな。」
「どう？汗のシャワーする？」
なおみがいたずらっぽく誘った。暇になったから、炎天下の庭で少し草取りでもしようと言うのだ。
50分が限界だった。二人とも滝のような汗を滴らせて本物のシャワーに逃げ込んだ。
雑草に混じって一昨年植えた大葉が一株だけ生えていた。それを収穫して冷たい蕎麦を食べた。
ところで最近ちょっとジンジャラーなボクたち。
なおみの作ったジンジャエール、おいしいです。
材料はシンプル。蜂蜜と生姜、それに炭酸水だけだそうです。夏ばて予防にいかが？ いよいよ講習突入です。