Feb, 2008
よーし，事務仕事が早く終わったー！タロー！ナガ散歩行くぞー！！
「行ってらっしゃーい」
ドレミは事務の負担が大きく，いつも授業ぎりぎりまでPCに向かっている。授業前のタロ散はボクが出かける。タローとボクは赤になりそうな横断歩道にダッシュした。時間のあるときは公園を横切って，川原の遊歩道まで散歩に行く。旧中川を渡ってくる風は冷たく，寒い日の川岸は人も犬もいないときが多い。そんなときがボクとタローの天国だ。リードを解いてボールフェッチを思い切りできる。
らっきー！だーれもいないぞー。そーれ！フェッチ！！
暖冬と言われて一度暖かくなったのに，ここ数日は冬に戻ったように寒い。きょうも午後から曇ってきて，遅い初雪が降るかもしれないという予報だった。
調子に乗りすぎた。思いっきり投げたボールが思いっきりジャンプしたタローの鼻にぽーんと当たって川に転がった。岸まで追いかけたタローがじたばたと激しく足踏みをしている。
「タロー！STOP！BACK！」
ボクが叫びながら走る間にタローは岸辺の岩に飛び，首を水面につきだした。が，わずか数センチ。鼻息が届くような距離からボールはついと流れだし岸を離れていった。タローがバランスを崩して浅瀬に落ちたとき，ボクはその首に抱きついて止めた。
「タロー！また買ってやる。おんなじの買ってやるから。」
タローには大事なボールしか目に入っていない。ボクを振り切るようにコンクリートの護岸を川に沿って行ったり来たりしてボールを追おうとした。
きゅんきゅんきゅんきゅん…
…小さい頃からずっとあのボールで遊んできた。足をじたばたさせながら切ない声でなき続けるタローを抑えながらボクは雪雲を映す鉛色の川面を見つめた。
仕方ない…。川に入る決心をしてジーンズの裾をまくった。川面にドレミのあきれ顔が映る。
「ずぶ濡れで帰ったら叱られるだろうなぁ。」
そのときだった。ボクとタローのまわりの雑草がざわざわと動き出し強い北風が吹いてきた。見る間に凪いでいた川面がさざめきたち，沖のボールが岸に向かって進路を変えた。川辺にはボートの座礁を防ぐための杭が点々と立っている。とっさにボクは川下に走った。岩から杭に飛び移ってロープにつかまりながらもう一本沖の杭に飛んだ。伸ばした手のひらにタローボールが入ってきた。
「タロー！！やったぞ。」
振り返ると真後ろの岩のところまでタローも来ていた。
ボクは初めて「パパ」をした。
ボクの感動は相当犬好きの人にも子煩悩な人にもきっと理解できないだろう。 這うように岸にたどり着いたとき，対岸の菜の花が盛りになっていることに気づいた。黄色く揺れる花の波がボクを喝采しているように揺れた。