降り続いた雨も上がって，職場からいつもの土手にタロ散に出た。
「タロー，ボールはダメだぞ。まだ，地面がどろどろなんだから，そっと歩いてくれ。」
と，そこへどこか遠くで呼ぶ声がする。
「シュウせんせー！」
なおみの英会話に急ぐ小学生たちが，橋の上から手を振っている。
「おー！こっちから来いよ。タローもいるぞー！」
「あ！タローだー♪」
し，しまった！
と，思ったときは時すでに遅かった。土手に駆け下りてくる子どもたちに向かって，猛然と走ってゆくタロー。
「あー！！タロー！ストップ！」
…って，聞くわけないよね。しかも楽しそうな子どもたちの様子にスイッチが入ってしまった。土手を駆け下り，駆け登り，川原いっぱい走り回る。
あまりのスピードに驚いた子どもたちも引き気味。
「あああ！」
跳ね上がった水をたっぷりと吸い込んだ毛足から，ぽたぽたと泥水が滴り落ちている。
ふと，小学校の掃除で使ったモップを思い出した。木の柄に布製の紐がたくさんぶら下がっているようなアレだ。教室に戻ると，ちょうどM奈が遊びに来ていた。
「助かった。手伝ってくれ。」
雑巾を洗うこと，のべ50回余。ようやく室内を歩ける程度になったモップは，M奈にじゃれてご機嫌，罪の意識なし。
「なおみに叱られるのはオレなんだぞ！全くぅ。」