なおみが先に出勤した昨日，風邪で寝込み，昼も食べなかった母が起きて来て，出かけるときに新宿まで乗せて行ってほしいと言う。なおみのバースディケーキを買いに行くつもりなのだろう。

オフクロ，オレが聞いておいたよ。今年は近所のケーキ屋でチョコミルフィーユが希望らしい。当日，買いに行けばいいから安心して寝てくれ。

なおみの誕生日，「なおたん」である。

朝から本人と母を車に乗せて近所のケーキ屋に行く。

なんだよ，これは。なおたんなんだから，もっとばーん！とでっかいの買って来いよ。

「でも，これで2500円だったのよ。」

な，なに？

東京大空襲の当日，そして3.11の前日。

どうも日本中が喪に服すような雰囲気の3月10日。それが，ボクにとっては万歳三唱，提灯行列したいほどにおめでたい日なのだ。〇〇年前の今日，なおみが生まれてきたことに感謝する。神にも空にも草にも風にもありがとう。

ケーキ以外で何か食べたいものはないか？…と，天才クッカーは尋ねる。

「シュウのナポリタン！！」

また，それかよ。

もちろんボクのナポリタンは日本一おいしいのだが，たまにはもっとウデがなるような注文はないだろうか。

出社すると，次々と卒業生がお祝いを言いにやってくる。

高3になるマイコとシノは二人でお金を出し合って小さなチョコレートタルトをひとつ誕生祝いに買ってきた。

終業後，途中人形町のセイジョー石井でチーズを買う。

急げ急げ。日の変わる前に帰って乾杯だ。

もらいものの美味し赤ワイン。

Happy birthday and I love you.