しらべ通信

3月25日

教室を卒業しても慕ってくれる教え子は多いが，お付き合いの続く親御さんとなると数えるほどである。Tさんご夫妻とは30年来親しくして頂いている。もちろん，12月4日のコンサートにも駆けつけてくださった。

八ヶ岳に行く前にと夕食の招待を受けた。ご主人はイケる口である。ここはどうしてもご相伴に預からねばならない。車なら15分ほどのところに電車とバスを乗り継いで行く。問題は腰痛である。昼に雨の中を恵比寿のギャラリーまで電車で出掛けたばかりである。出かけたと簡単に書くが実は10分に一度はしゃがみ込む。最後は這うようにしてようやく帰宅した。Tさん宅は近いからと言っても侮れない。帰りはバスのない時間なることを予測し，タクシーを呼ぶアプリというのをダウンロードした。利用者登録して経路も入力し，あとは送信すればよい状態にまでしてから，勇躍出かけた。

京王線も井の頭線も運よく座れた。

 コミュニティバスは満席だったが，途中優先席が空いたので崩れるように座った。こんな健康そうな男が座るのかと乗客の視線が少々痛い。

 Tさん宅は善福寺川にほど近く，雨上がりの美しい桜並木を歩く。

 到着。

 ワインコレクションから取って置きの赤ワインを開ける。

 ボクも料理の天才を標榜しているがジョークである。夫人は正真正銘の料理上手である。話も合う。あまりの愉しい晩餐に，最近アルコールにすっかり弱いボクはあっという間に酩酊状態となった。酔っぱらうと気が大きくなり，駅まで15分くらいの距離は歩けるような気がしてきた。ついタクシーアプリを起動するタイミングも逸した。

 健常者の15分はボクの30分であったことよ。時折，地面にしゃがみ込んで腰を曲げ伸ばす。歩き始めると足はなんとか上がるのだが前への推進力がない。途中からなおみがずっと背中を押した。

 駅に着いて無事を知らせるLINEに添付した写真。さながらゴビ砂漠でも縦断したような表情である。

3月25日

義伯父はなおみの音楽の才をとても買っていた。可愛がっていた姪が大学在学中に男と駆け落ち同然に暮らし始めたことはかなりのショックだった。フィラデルフィア大学の教授でNYC在住の現代アートの作家である。なおみを攫った駆け落ち男…つまりボクの方も彼のプライドが鼻をついて好きになれなかった。ボクたちはことあるごとにぶつかった。それでも彼はボクを理解しようと努力はしていた。来日したときに忙しい日程を割いて，新井先生（ボクの大学の先生）の個展に行ったり，自分の個展にボクたちを誘ったりした。

ニューヨークでもボクを自転車でチェルシーのギャラリー巡りに連れて行ってくれた。

「全然，分かりません。」

ボクは彼の教え子のギャラリーに展示してあった4m四方もあるかと思われる幾何学模様の作品の前で彼にそう言った。彼はにっこり笑いながら，

「そうだろう。その分からないところが…いいんだよ。」

なるほど…とボクはその言葉に深く納得した。伯父の作品に対する評価も180度変わった。ボクにもアートというものが少し分かってきた。

2010年の夏，久々に日本で開かれた大きな個展に行くと，伯父の作風ががらっと変わっていた。

「広島の原爆をテーマにして描いている。これからもっと描こうと思っている。キミは反核の学生運動に参加していたそうだが今度話を聞かせてくれないか。」

結局その話は実現しなかった。個展を終えて帰国した彼は浴室の天井を塗装中に脚立から落ちて頭を打って帰らぬ人となった。

未だに彼の作品を評価する専門家は多い。今年も恵比寿のギャラリーで個展が開かれた。

駅で義母と待ち合わせた。ギャラリーには夫人，つまり義伯母が在廊していて歓迎してくれた。